MEDIABYTE.ID – Pernah merasa lebih cepat lelah, sulit berkonsentrasi, atau lebih sering melakukan kesalahan ketika cuaca sedang panas? Kondisi tersebut ternyata memiliki penjelasan ilmiah. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa suhu udara yang tinggi dapat memengaruhi fungsi otak, mulai dari kemampuan berpikir, mengingat informasi, hingga mengambil keputusan.
Dikutip dari Psychology Today, ketika tubuh terpapar panas, sistem tubuh bekerja lebih keras untuk menjaga suhu inti tetap stabil. Proses ini membuat fungsi kognitif, seperti perhatian, memori, dan kemampuan mengambil keputusan, menjadi kurang optimal.
Suhu Tinggi Berpengaruh pada Kemampuan Berpikir
Salah satu penelitian yang dilakukan peneliti dari Yale School of Public Health menemukan bahwa cuaca panas dapat memengaruhi performa kognitif seseorang.
Dalam penelitian tersebut, para peneliti menganalisis hasil tes kognitif yang dikumpulkan selama delapan tahun, kemudian mencocokkannya dengan kondisi cuaca saat tes berlangsung.
Hasilnya menunjukkan bahwa peserta memperoleh nilai matematika yang lebih rendah ketika mengikuti ujian pada hari dengan suhu lebih tinggi. Penurunan kemampuan tersebut bahkan diperkirakan setara dengan hilangnya hasil belajar selama sekitar seperempat tahun pendidikan.
Temuan tersebut mengindikasikan bahwa suhu lingkungan dapat memengaruhi kemampuan berpikir, bahkan pada individu yang berada dalam kondisi sehat.
Tinggal di Ruangan Tanpa AC Turut Memengaruhi Fungsi Otak
Hasil serupa juga ditemukan dalam penelitian yang dipimpin peneliti dari ingin ruangan (AC) dan tanpa AC selama gelombang panas berlangsung.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa mahasiswa yang tinggal di bangunan tanpa AC memiliki waktu reaksi sekitar 13 persen lebih lambat. Selain itu, mereka juga mengalami penurunan kemampuan pada tes yang mengukur perhatian, memori kerja, dan kecepatan berpikir dibandingkan mahasiswa yang tinggal di ruangan ber-AC.Harvard T.H. Chan School of Public Health dan dipublikasikan di jurnal PLOS Medicine.
Penelitian itu melibatkan mahasiswa yang tinggal di asrama dengan fasilitas pend
Menurut peneliti, temuan tersebut menunjukkan bahwa paparan suhu panas di dalam ruangan dapat menurunkan performa kognitif, bahkan pada orang dewasa muda yang sehat.
Mengapa Cuaca Panas Menurunkan Konsentrasi?
Saat suhu lingkungan meningkat, tubuh akan berupaya menjaga suhu inti tetap normal dengan cara mengeluarkan keringat dan meningkatkan aliran darah ke permukaan kulit. Proses tersebut membutuhkan energi yang tidak sedikit.
Akibatnya, sebagian sumber daya tubuh dialihkan untuk proses pendinginan sehingga otak tidak dapat bekerja seefisien biasanya.
Menurut Psychology Today, suhu panas juga dapat mengganggu fungsi lobus frontal, yakni bagian otak yang berperan dalam mengatur perhatian, perencanaan, pengendalian diri, serta pengambilan keputusan. Dampaknya, seseorang menjadi lebih mudah terdistraksi, impulsif, dan kesulitan mempertahankan fokus.
Dehidrasi Memperburuk Penurunan Fungsi Kognitif
Selain suhu yang tinggi, kehilangan cairan tubuh akibat berkeringat juga berkontribusi terhadap menurunnya fungsi otak.
Ketika tubuh mengalami dehidrasi, aliran darah menuju otak dapat berkurang sehingga kemampuan memproses informasi, mengingat, dan mempertahankan perhatian ikut menurun. Kondisi tersebut membuat seseorang lebih mudah mengalami kelelahan mental dan lebih rentan melakukan kesalahan saat bekerja maupun belajar.
Cara Mengurangi Dampak Cuaca Panas
Meski cuaca panas tidak selalu dapat dihindari, ada beberapa langkah sederhana yang dapat dilakukan untuk menjaga fungsi otak tetap optimal.
Pastikan tubuh memperoleh asupan cairan yang cukup dengan rutin mengonsumsi air putih, terutama saat banyak berkeringat. Bila memungkinkan, lakukan aktivitas yang membutuhkan konsentrasi tinggi di ruangan yang sejuk atau memiliki sirkulasi udara yang baik.
Beristirahat sejenak ketika mulai merasa gerah juga dapat membantu mengurangi beban kerja tubuh. Dengan menjaga suhu tubuh tetap stabil dan memenuhi kebutuhan cairan, fungsi otak dapat bekerja lebih baik meski harus beraktivitas di tengah cuaca panas.
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kebiasaan sederhana tersebut dapat membantu mengurangi dampak suhu tinggi terhadap kemampuan berpikir dan menjaga konsentrasi tetap optimal.
Penulis : Silvia
